Esthétique L3 : Rousseau et la musique (2011)

Le rapport de Rousseau à la musique est complexe. Rousseau est l'auteur d'un projet de nouvelle notation musicale ; en tant que compositeur, il a remis en cause l'opéra français pour proposer une nouvelle esthétique reposant sur la simplicité et faisant sortir l'opéra des codes artificiels liés à l'ancien régime ; en tant que théoricien, il a écrit les articles de musique de l'Encyclopédie pour éditer ensuite un dictionnaire de musique faisant référence. Constamment, Rousseau a posé le rapport au langage et a pensé l'expression musicale par rapport aux passions, en combattant une approche scientifique de la musique pensant celle-ci hors de toute expression. Cela a conduit Rousseau à être le précurseur d'un nouveau genre, le mélodrame, avec son Pygmalion. Interroger philosophiquement l'esthétique musicale de Rousseau invite à questionner le rapport entre le langage et les passions, à reconsidérer la notion d'imitation, et à poser des critères de validité des théories musicales. L'articulation entre l'esthétique et l'anthropologie permet de penser cette complexité et d'en saisir les enjeux.